La rivière Richelieu, un exutoire du lac Champlain, se déverse dans le lac Saint-Pierre à la hauteur de Sorel. La migration des anguilles juvéniles dans la rivière est entravée par deux obstacles; le barrage de Saint-Ours et le barrage de Chambly.
Le barrage de Chambly, situé à 70 km de l’embouchure de la rivière, est un seuil déversant en béton construit en 1965 dont la fonction se limite au maintien du niveau amont. La passe à anguilles, conçue et fabriquée par AECOM puis installée en 1998, est constituée d’un substrat à plots en plastique moulé inséré dans une enveloppe d’aluminium épais. Après avoir transité par la passe, les anguilles tombent directement dans la rivière Richelieu ou encore dans un vivier en filet permettant leur capture.
AECOM effectue le suivi du passage des anguilles au barrage de Chambly depuis la mise en service de la passe. Un compteur photoélectrique, développé et fourni par AECOM, enregistre les passages d’anguilles. La précision du compteur est validée périodiquement en comparant son estimation au nombre d’anguilles capturées pendant une période donnée. Un système de communication relié au compteur permet la transmission quotidienne des comptes et l’accès à distance à ses paramètres d’opération. La taille des anguilles capturées, ou d’un sous-échantillon de celles-ci, est aussi mesurée à toutes les deux semaines. Finalement, un enregistreur de données assure le suivi de la température de l’eau à la sortie de la passe.
À chaque semaine pendant la saison d’opération, une équipe d’AECOM effectue le suivi et la maintenance sur place.
Les tâches comprennent :
- La vérification des débits dans la passe et du système informatique de comptage
- L’inspection physique de la passe et du dispositif de capture
- La mesure des tailles d’anguilles capturées
- La rédaction du rapport d’opération
