Tras haber atravesado un periodo en el que los precios de construcción subían de forma constante durante la primera década del siglo XXI, la tendencia cambió radicalmente después de 2008. Aunque la mayor parte de los estados miembros de la Unión Europea (UE) experimentaron cambios moderados en la tendencia de los precios, algunos países registraron enormes caídas como resultado de la crisis financiera. Tras el 2008 vinieron tres años de caídas y estancamiento, antes de que los precios volvieran, en la mayor parte de los casos, a la situación previa a la crisis al final de 2011. Desde entonces, los niveles de precios de la UE han experimentado crecimientos constants.
Mientras las tendencias generales de precios han seguido un camino similar los últimos años, hay variaciones en los estados miembros de la UE y, de hecho, estas variaciones reflejan las diferentes etapas de la recuperación económica, desarrollo y madurez de los mercados. Además, las diferencias representan el nivel en el que afectó a cada país la crisis financiera, junto con asuntos relacionados con las diferentes formas de entender la “Nueva Europa”.
La actividad en el sector de la construcción en casi todos los países miembros de la UE experimentó significantes caídas como resultado de la crisis financiera global. Los periodos de turbulencia política e inestabilidad económica durante los años siguientes en la UE solamente agravaron esta tendencia. Algunos de los países no pertenecientes a la Unión se vieron afectados durante estos periodos debido a la debilidad del cambio de moneda o a movimientos desfavorables de moneda extranjera.
En relación a la UE, los datos disponibles dejan patente una división norte-sur, ya que la industria de la construcción en los estados miembros de la UE se vio afectada en distinto grado desde 2007. La construcción en varios países del sur de la UE experimentó una contracción de aproximadamente un 50%, mientras que varios países del norte de la Unión sufrieron un incremento en los resultados del sector en el mismo periodo. Polonia registró uno de los incrementos mayores en los resultados de la industria de la construcción a partir de 2007. Esta tendencia estuvo basada en un mercado boyante en el campo de las infraestructuras, comercial y residencial que se prevé continúe, aunque es debido en parte a la política y, en cierta medida, a la estabilidad del tipo de cambio de moneda.
Todos los sectores de la construcción siguieron una tendencia similar a la baja a principio de 2013, con una contracción de más de un 25% con respecto al pico registrado en 2008 en el sector de la edificación. La confianza y la actividad en la industria de la construcción remontaron desde mediados de 2013 y ya en 2014. Sin embargo los resultados no muestran ganancias notables en 2015, con una tendencia a la estabilidad en los resultados que se observan en los estados miembros de la Unión Europea.
La recuperación de la fortaleza del Euro está propiciando que se mantenga el atractivo de las propiedades en los mercados más maduros, con aproximadamente nueve trimestres consecutivos de crecimiento económico. El crecimiento significativo del Reino Unido no se ha replicado dentro de la Eurozona, donde se observan una tendencia estable.
La fluctuación del tipo de cambio de moneda ha tenido un impacto significativo en el coste de construcción, especialmente en aquellos mercados fronterizos al este de la Eurozona, que continúan importando considerables cantidades de materiales.
Con turbulencias económicas que se avistan en el horizonte, serán positivas acciones tales como el Plan de Inversión en Infraestructuras de Juncker con una inversión estimada de 300 billones de Euros, y los volúmenes continuos de inversión de fondos europeos o de los Estados Unidos que deberían fomentar la estabilidad en la UE durante los próximos tres años. Sólo el tiempo mostrará si los gobiernos comienzan a centrarse en estimular la inversión en infraestructuras o en el sector de la construcción como una forma de impulsar las economías, particularmente con las condiciones de intereses muy bajos en la que nos encontramos y la efectividad a largo plazo de inyectar dinero que se baraja actualmente.
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